So rot im Laub der Apfel lacht:
»O, schüttelt mich doch nieder!«
Es kam der Herbst ja über Nacht
Und nahm die hellsten Lieder.

Und Weib und Kind, die freuen sich,
Da sich die Zweige regen,
Wie's schüttelt, rüttelt emsiglich
Von gold'nem Gottessegen. –

Und drüben durch die Abendruh'
Gar ernst das Glöcklein läutet:
»Gekommen ist der Herbst, und Du,
Wie bist du vorbereitet?«

Nun ist es Herbst, der Sommer schwand,
Und Gott will Frucht und Zweige;
Schon kommt der Abend über's Land,
Das Leben geht zur Neige.

Aus klingt die Glocke. In der Brust
Doch hallt ihr ernstes Fragen:
O Mensch, nach eitler Lebenslust
Wie wirst du Antwort sagen?